Saint Justin Popovich On The Inward Mission of Our Church: Bringing About Orthodoxy

Saint Justin Popovich
It is very, very difficult indeed for infinite and eternal life to make its way into the human soul--so narrow--and even into the narrower human body. Held behind bars, the inhabitants of this earth suspiciously stand their ground against anything coming from without. Cast into this prison of time and space they are unable--from atavism or perhaps from inertia--to bear being penetrated by something outlasting time, outlying space, something that surpasses these and is eternal. Such an invasion is considered to be aggression toward them, and they respond with war. A man, given the fact that he is being corrupted by the "moth" of time, does not like the intrusion of eternity into his life and is not easily able to adapt himself to it. He often considers this intrusion to be sheer unforgivable insolence. At certain times, he might become a hardened rebel against eternity because in the face of it he perceives his own minuteness; at other times, he even experiences fierce hatred toward it because he views it through such a human prism, one that is all too earthbound, all too worldly. Plunged bodily into matter, bound by the force of gravity to time and space, and having his spirit quite divorced from eternity, the world-weary man takes no pleasure in those arduous expeditions toward the eternal, toward what lies beyond. The chasm existing between time and eternity is quite unbridgable for him because he lacks the strength and ability needed to get across it. Thoroughly besieged by death, he covers with scorn all those who say to him, "Man is immortal; he is eternal." Immortal in just what respect? In his mortal body? In what respect eternal? With respect to his feeble spirit?

Ο βασιλικός και ο Τίμιος Σταυρός...

Όλοι γνωρίζουμε πως τον Χριστό μας τον σταύρωσαν. Τον κάρφωσαν δηλαδή πάνω σ' ένα ξύλινο σταυρό, κι εκεί ξεψύχησε.

Τον ξύλινο σταυρό οι Χριστιανοί τον έθαψαν βαθιά στο χώμα για να μην τον βρουν οι ειδωλολάτρες και τον μολύνουν. Έτσι ο Τίμιος Σταυρός έμεινε χρόνια πολλά θαμμένος μέσα στη γη.

Όταν έπειτα από καιρό επικράτησε ο Χριστιανισμός, η Αγία Ελένη αποφάσισε να βρει και να ξεθάψει τον Τίμιο Σταυρό και να τον στήσει μέσα στην εκκλησία στα Ιεροσόλυμα για να τον προσκυνούν οι Χριστιανοί. Πήγε λοιπόν η ίδια στα Ιεροσόλυμα και ζήτησε να μάθει σε ποιο μέρος ήταν θαμμένος ο Σταυρός.

Όμως κανένας Χριστιανός δεν ήξερε να της πει. Εκείνοι που πριν από πολλά χρόνια τον είχαν θάψει βαθιά στο χώμα, είχαν πια πεθάνει. Έβαλε λοιπόν η Αγία Ελένη χιλιάδες εργάτες κι άρχισαν να σκάβουν όλα τα χωράφια εκεί γύρω. Είχε ακλόνητη πίστη πως κάπου θα τον έβρισκε. Πολλούς μήνες δούλευαν οι εργάτες χωρίς αποτέλεσμα. Κάποια μέρα, καθώς η Αγία Ελένη βάδιζε μέσα σ' ένα χωράφι, πάτησε ένα χορτάρι και αμέσως μια γλυκιά μυρωδιά γέμισε τον αέρα.

"Τι ωραία μυρωδιά είναι αυτή", είπε από μέσα της η Αγία Ελένη.

"Από που να χύνεται αυτή η γλυκιά μοσχοβολιά;".

Καθώς κοίταξε γύρω της έσκυψε κι έκοψε ένα κλαδάκι απ' το φυτό που πάτησε, το μύρισε και τότε κατάλαβε πως το χορτάρι εκείνο ήταν που σκορπούσε την γλυκιά ευωδιά.

Μεμιάς ο νους της φωτίστηκε, φώναξε έναν εργάτη και του είπε να σκάψει σ' εκείνο το μέρος.

Σε λίγο, τι θαύμα! Ο εργάτης βρήκε εκεί τον Τίμιο Σταυρό όπου επάνω ξεψύχησε ο Χριστός μας.

Από εκείνη τη στιγμή, το μυρωδάτο αυτό φυτό λέγεται βασιλικός, γιατί φύτρωσε στο σημείο που ήταν θαμμένος ο Σταυρός, όπου είχε σταυρωθεί ο βασιλιάς του κόσμου. Γι' αυτό μοιράζουν βασιλικό στις εκκλησίες στη γιορτή της Ύψωσης του Τιμίου Σταυρού, στις 14 Σεπτεμβρίου.

Ο Αληθινός φίλος...

(Α) λλοιώνει το θυμό σου
(Β) οηθάει όποτε και όταν τον χρειαστείς
(Γ) αληνεύει τις ταραχές σου...
(Δ) ωρίζει ακατάπαυστα πράγματα και συναισθήματα
(Ε) λευθερώνει αισθήματα αγάπης και χαράς
(Ζ) ωντανεύει την ζωή σου
(Ή) λιος είναι σε περιόδους θλίψεων
(Θ) υσίες κάνει για να σ΄έχει στο πλευρό του
(Ι) λαρότητα εκπέμπει όταν σε κοιτάει
(Κ) ολυμπάει στις τρικυμίες της ζωής μαζί σου
(Λ) ιώνει την μοναξιά απο την ζωή σου
(Μ) οιράζεται τα όνειρα μαζί σου
(Ν) ιώθει τον πόνο σου
(Ξ) εχνάει την άσχημη συμπεριφορά σου
(Ο) ραματίζεται την πληρότητα σου
(Π) ροσφέρει την καρδιά του
(Ρ) ωμαλαία σε υπερασπίζεται
(Σ) υγχωρεί τα λάθη σου
(Τ) ρέφει το πνεύμα σου
(Υ) πολογίζει σε εσένα
(Φ) ωνάζει όταν δεν θέλεις να ακούσεις
(Χ) αίρεται όταν προοδεύεις
(Ψ) ηλά κοιτά για να σε συναντήσει
(Ω) ! φίλε της καρδιάς μου, πόσο στ΄ αλήθεια κοντά Στο Θεό κατοικείς (;)!...

Seven meanings of the Cross

 Saint Anthony's Greek Orthodox Monastery - garden fountain - Florence, Arizona.

The symbol of the cross is ubiquitous in society. It is printed on bumper stickers and tattooed on forearms; it is spray painted on concrete walls and stitched onto denim jackets; it adorns the necks of gangsta rappers as well as scantily clad models. Is the cross merely a fashion statement, a cultural icon, a religious trademark, or is it something more?

             The cross is the third most celebrated subject in the Orthodox Church calender—the first two being the life of our Lord and the life of the Theotokos. The cross is commemorated on the feast day of the Exaltation of the Holy Cross (14 September), on the feast day of the Veneration of the Holy Cross (the third Sunday in Lent), and in the Thursday evening into Great Friday services during Holy Week. The cross receives so much attention because it is crucial for your understanding of the Christian faith. The word “crucial”—meaning decisive, critical, essential—comes from the Latin crux, from which we derive our English word “cross.”  In other words, the most important event in history is what happened on the cross where Jesus Christ was executed. That act is at the root of salvation and is the basis for Christian theology.  “Take therefore first, as an indestructible foundation, the cross, and build upon it the other articles of the faith” (St. Cyril of Jerusalem).

Reconciliation

            There are many events in the Old Testament that foreshadow the cross: the blood of a lamb placed on lintels and doorposts during Passover (Exodus 12:23); Moses lifting his staff and parting the Red Sea (Exodus14:16); Moses’ outstretched arms in prayer for victory over Israel’s enemies (Exodus 17:8-15); and Israel being saved from poisoning by looking at a bronze serpent on a pole (Numbers 21:6-9). There are also prophetic allusions to the cross: the curse of being hung on a tree (Deuteronomy 21:23); the predicted passion of the Messiah (Psalm 22); the saving mark on the forehead (Exekiel 9:3-6, LXX; cf. Revelations 7:2-4; 22:4); and the blood that drips from wood (2 Esdras 5:5). These references attest that the cross was always part of God’s plan for salvation.

            God reconciles His people by delivering us from the consequences of sin, and the means God uses to rescue us is the cross. Isaiah stated that the Messiah, “poured out his life unto death and was numbered with the transgressors. For he bore the sin of many, and made intercession for the transgressors” (Isaiah 53:12). The Apostle Paul confirmed this prophecy when he wrote, “For God was pleased to have all his fullness dwell in [Christ], and through him to reconcile to himself all things, whether things on earth or things in heaven, by making peace through his blood, shed on the cross” (Colossians 1:19-20; see also 2:13-15). Therefore the cross represents God’s victory over sin:

“For the cross destroyed the enmity of God towards man, brought about reconciliation, made the earth heaven, associated men with angels, pulled down the citadel of death, unstrung the force of the devil, extinguished the power of sin, delivered the world from error, brought back the truth, expelled the demons, destroyed temples, implanted virtue, [and] rounded the churches” (St. John Chrysostom).

Τί είναι και τί δεν είναι Σταυρός στην οικογένεια;

Ερώτηση: Πιστεύετε ότι χρειάζεται κά­ποιος να σταυρωθεί, να σταυρώνεται καθημερινά μέσα στο γάμο, μέσα στην κοινωνία, μέσα στην ιστορία περιμένοντας την ανάστασή του ή προς το τέλος της ζωής, στη μετά θάνατον ζωή;

 

Απάντηση: Εγώ θα ήθελα να μεταθέσω λίγο το κέντρο βάρους της ενδιαφέρουσας ερωτήσεώς σας, από το πότε έρχεται η ανάσταση στο πώς νοούμε τη Σταύρωση.

Θα πάω πιο πριν, διότι η εμπειρία μου είναι ότι γίνεται πολύ κακή χρήση της έννοιας και του όρου της Σταυρώσεως και του Σταυρού μέσα στις οικογένειες.

Ας μη ξεχνάμε από που δανειστήκαμε αυτή τη λέξη, τή δανειστήκαμε άπό τό Σταυρό τοϋ Χριστοϋ, ό όποίος άποτελεί τό πρότυπο τοϋ πάθους και τοϋ πόνου ενός άπολύτως άναμάρτη του, δηλαδή άπολύτως άναίτιου γι” αύτό πού τοϋ συνέβαινε.

Θεωρώ λοιπόν ότι μπορεί νά χρησι­μοποιεί τόν δρο Σταυρός κάποιος γιά μιά κατά­σταση και νά πεί «είναι ό Σταυρός μου» όταν ό ίδιος είναι άπολύτως άμέτοχος και άναίτιος σ” αύτό πού τοϋ συμβαίνει. Τό νά πεθάνει ξαφνικά ό σύντροφος είναι σταυρός, ή όταν άρρωστήσει βαριά, πράγμα πού θά έπιβαρύνει και τόν άλλο έπίσης, είναι σταυρός γιά τόν άλλον ή άντίστοιχες καταστάσεις μέ τά παιδιά κ.τ.λ. ή μέ τήν προσωπική μας υγεία ή ενα άλλο θέμα σοβαρό τής ζωής μας. Τό νά ονομάζουμε όμως σταυρό, όπως συμβαίνει συνήθως, μιά κατάσταση κακής συμπεριφοράς τοϋ συζύγου ή τής συζύγου στήν όποία έγώ έχω τό 50 ή 60 ή 70%, συμμετέχω σ” αύτή και υποδαυλίζω αύτή τήν κατάσταση, αύτό όχι απλώς είναι λάθος άλλά είναι και βεβήλωση τής έννοιας τοϋ Σταυροϋ.

Ή πείρα στις σχέσεις τών ζευγαριών δεί­χνει ότι είμαστε σέ πολύ μεγάλο βαθμό υπαίτιοι γιά τήν κακή συμπεριφορά τοϋ άλλου, χωρις νά τό καταλαβαίνουμε. Είναι αύτό πού είπα πριν γιά τήν κρίση στό γάμο, όπου ό άλλος γίνε­ται ό έχθρός μας και τοϋ τά φορτώνουμε όλα. «Αύτός είναι έτσι, καλά έχω κι έγώ κάτι λίγο, άλλά αύτός ό άνθρωπος είναι προβληματικός, είναι και άπό τό χαρακτήρα του» και μπορεί ή δική μου τάση νά είναι τέτοια πού νά τόν έξοργίζει τόν άλλο, νά τόν πνίγει, νά τόν φέρνει σέ άδιέξοδα και άντιδρά μέ τόν τρόπο πού έμαθε νά άντιδρά, μέ φωνές, μέ θυμό, μέ βρισιές κ.τ.λ.

Λοιπόν, είναι μεγάλο τό θέμα γιά νά τό άναλύσουμε τώρα μέ παραδείγματα, πώς μπορεί έμείς νά συντελοϋμε στήν κατάσταση τοϋ άλλου, άλλά απλώς τό λέω γιά νά τό κρατήσουμε. Μήν είμαστε εύκολοι νά ονομάζουμε κάτι Σταυρό. Από τή στιγμή πού θά άφαιρέσουμε μερικές τέ­τοιες περιπτώσεις, δέν μιλάμε συνακόλουθα γιά Ανάσταση, ή μιλάμε άλλά, άν μεταθέσουμε έκεί τήν έννοια τοϋ Σταυρού, τότε ξέρετε ποιός είναι ό Σταυρός μας; Ό Σταυρός μας είναι νά μπορέ­σουμε νά άνακαλύψουμε έμείς τί μάς συμβαίνει, ό Σταυρός είναι νά διορθώσουμε έμείς τό χα­ρακτήρα μας. Έκεί ταιριάζει μέ τήν έννοια τοϋ Σταυροϋ περισσότερο γιατί τόν χαρακτήρα μας δέν τόν δημιουργήσαμε έμείς, άλλά τότε όμως άλλάζει τό κέντρο βάρους και δέν λέμε «ό Σταυ­ρός μου είναι ό σύντροφός μου», λέμε «ό Σταυρός μου είμαι έγώ, μ” αύτά πού έχω, τά κουσούρια πού έχω».

Οι άγιοι αύτό τό φρόνημα είχαν. Oι άγιοι είχαν τή νοοτροπία ότι ζουν μέσα στόν παράδει­σο και ότι μόνο αύτοι είναι τό πρόβλημα, μόνο αύτοι έχουνε πάνω τους αμαρτίες και πάθη. Απέχουμε έμείς άπ” αύτό, άλλά τουλάχιστον άς μήν χρησιμοποιοϋμε τή λέξη Σταυρός σ” αύτές τις περιπτώσεις. Έάν δούμε σάν Σταυρό αύτά τά ζητήματα τότε θά άκολουθήσει Ανάσταση όπωσδήποτε και ή Ανάσταση μπορεί νά μήν έχει τή μορφή μιάς θεαματικής άλλαγής στό χαρακτή­ρα ή στις σχέσεις του ζευγαριοϋ, πού καμιά φορά τήν έχει κι αύτή τή μορφή, άλλά μπορεί νά είναι αύτή ή ήρεμη και διαρκής γλυκιά παρηγοριά και βοήθεια και στήριξη πού ή χάρη τοϋ Θεοϋ στέλνει.

Περιοδικό Αγία Ζώνη, Τεύχος Αυγούστου 2012 – Του π. Βασιλείου Θερμού

agioritikovima.gr

A Miracle of the True Cross On Mount Athos!(Video)

The video above shows a monk from Mount Athos displaying a miracle of the True Cross. He places the splinter of the Holy Wood in a glass of water, which naturally floats, and following some prayers he places it in the water again and it sinks to the bottom.

He also displays a fragrant relic of St. Haralambos towards the end for veneration.

Ζωντανό Θαύμα στο Άγιον όρος με το Τίμιο ξύλο που βυθίζεται, κατόπιν προσευχής, δεν μπορεί να αμφισβητηθεί. Ένα Θαύμα που αξιζει όλοι να το δούν! 

Ο δικός σου Σταυρός !

Κάποτε, κάποιος νεαρός έφτασε στα όρια της απελπισίας. Πολλά τα προβλήματα. Ήταν πελαγωμένος. Αντικρίζοντας μόνο αδιέξοδο, έπεσε στα γόνατα προσευχής, λέγοντας: «Κύριε, δεν μπορώ να συνεχίσω, δεν αντέχω άλλο. Ο σταυρός που κουβαλώ είναι πολύ βαρύς, ασήκωτος “.
.
Ο Κύριος αποκρίθηκε: “Παιδί μου, εάν δεν μπορείς να βαστάξεις το βάρος του σταυρού σου, τότε πήγαινε και τοποθέτησέ τον μέσα σε αυτό το δωμάτιο. Ύστερα, άνοιξε πάλι την πόρτα και διάλεξε όποιον σταυρό επιθυμείς. “
.
Σ ‘ευχαριστώ Κύριε μου “Ο άνθρωπος φανερά ανακουφισμένος απάντησε,”.
Και στη συνέχεια, έκανε ό, τι του είπε ο Θεός.Καθώς μπήκε στο δωμάτιο, είδε πολλούς σταυρούς: μερικοί ήταν τόσο μεγάλοι ώστε να μην φαίνονται οι κορυφές τους. Άλλοι ήταν μέτριοι. Αυτός ανακάλυψε έναν μικροσκοπικό σταυρό που έγερνε πάνω σε έναν μακρινό τοίχο.
.
“Θα ήθελα αυτόν τον σταυρό, Κύριε”, ψιθύρισε ο νεαρός. Τότε ο Κύριος του απάντησε:

“Παιδί μου, ξέρεις, αυτός είναι ο δικός σου σταυρός που μόλις έφερες εδώ μέσα!”

Όταν τα προβλήματα της ζωής φαίνονται ακατανίκητα και απροσπέλαστα και δεν μπορούν ν ‘αντιμετωπιστούν. Όταν ο σταυρός που σηκώνεις είναι βαρύς. Μην τα χάνεις, μη ολιγοψυχήσεις και αποθαρρυνθείς. Θα βοηθηθείς πραγματικά αν κοιτάξεις τριγύρω σου. Τότε θα δεις καταστάσεις, σταυρούς τεράστιους, που άλλοι άνθρωποι καλούνται να σηκώσουν. Τότε θα ανακαλύψεις ότι ο δικός σου σταυρός πολλές φορές είναι πολύ ελαφρύς σε σύγκριση με τους σταυρούς των άλλων συνανθρώπων σου. Και μόνο τότε, μπορείς να θεωρήσεις τον εαυτό σου πολύ πιο «τυχερό» από ό, τι φανταζόσουν ποτέ. Θυμάσαι, για εκείνον, λέγεται, που παραπονιόταν πως δεν είχε παπούτσια, ως ότου συνάντησε κάποιον που δεν είχε πόδια. Ευχαρίστησε τον Θεό γι ‘αυτά που έχεις και όχι αυτά που στερείσαι.Όποιος και αν είναι ο σταυρός σου, όποιος και αν είναι ο πόνος σου, μη ξεχνάς, θα υπάρχει πάντοτε λιακάδα ύστερα από τη βροχή.Μπορεί να παραπατάς, μπορεί ακόμα και να πέφτεις, όμως ο Θεός είναι πάντοτε εκεί για να σε βοηθήσει να τα ξεπεράσεις.
. (Μετάφραση:. Ροζαλί Χαρ Παπαδοπούλου,
Πτυχιούχος Αγγλικής Φιλολογίας)

Γι αυτό: …
“Όταν ΤΟΝ Γολγοθά ΔΕΝ υποφέρεις
ΚΑΙ ο σταυρός ΣΤΗΝ Πλάτη είναι βαρύς,
μάθε “γιατί”, να μην προφέρεις,
να τον σηκώσεις, άνθρωπε, μπορείς! “

 

Μετά από μια όμορφη συζήτηση που είχα το απόγευμα με μια αγαπημένη, γλυκειά, ευγενική ψυχούλα, ήρθα σπίτι και αναζήτησα την παρούσα ανάρτηση .. .
Τα πιο πάνω αγαπημένη μου συνοδοιπόρε πρέπει να σκεφτόμαστε κάθε φορά, που ο πειρασμός έρχεται στο δρόμο μας και μας παρουσιάζει σαν βουνό ενώπιών μας τα προβλήματα.
Τίποτα δεν είναι αξεπέρατο μπροστά στην δύναμη Του Πλάστη και Δημιουργού μας.
Ό, τιδήποτε επιτρέπει στου βίου την πορεία ο Κύριος είναι για της ψυχής μας το συμφέρον.
Ας εμπιστευόμαστε τη ζωή μας Στα Πανάγια χέρια Του, και μ εμπιστοσύνη ας Τον αφήσουμε να κυβερνήσει το καράβι της ζωής μας.
Καλοδεχούμενα όλα … και τα δύσκολα και τα εύκολα της ζωής!
Σ ευχαριστώ για την αγάπη σου πολυαγαπημένη μου αδελφή ψυχή.
Σ ευχαριστώ για την συμπαράστασή σου, την υπομονή σου και τις συμβουλές σου.
Καλή δύναμη, ο Κύριος είναι πάντα δίπλα μας.